Ievadot Ziemassvētku svinības, pāvests Benedikts XVI pusnakts misē otrdien aicināja cilvēkus rast savās dzīvēs laiku un telpu Dievam, kā arī tiem, kas ir trūkumā un cieš.

Benedikts, ievadot sava pontifikāta trešo Ziemassvētku sezonu, teica sprediķi aptuveni 10 000 ticīgo, kas bija pulcējušies Svētā Pētera bazilikā. Ceremoniju televīzijas tiešraidē varēja vērot arī skatītāji 42 valstīs.

Savā sprediķī 80 gadus vecais Romas katoļu baznīcas galva uzsvēra Kristus dzimšanas fakta nozīmību mūsdienās.

Benedikts norādīja, ka faktam, ka Jēzus dzimis silītē, jo Marijai un Jāzepam nav atradusies istaba Betlēmes viesnīcā, var atrast paralēles šodienas pasaulē.

"Zināmā mērā cilvēce gaida Dievu, gaida viņa tuvošanos. Taču, kad šis brīdis pienāk, viņam istaba neatrodas," teica pāvests. "Cilvēks ir tik aizņemts ar sevi, viņam ir tik steidzama nepieciešamība pēc visas telpas un pēc visa laika paša lietām, ka nekas nepaliek citiem – nedz kaimiņiem, nedz nabagajiem, nedz Dievam. Un jo bagātāki kļūst cilvēki, jo vairāk viņi visu telpu piepilda ar sevi. Un jo mazāk telpas paliek citiem."

Benedikts uzsvēra, ka Ziemassvētku garam jāliek visiem apzināties pasaules tumsu, kurā daudzi cilvēki ieslēgušies sevī, jo viņi nevēlas uzņemt Dievu un tā vēsti.

"Vai mums ir laiks mūsu kaimiņam, kuram nepieciešams kāds mūsu, mans vārds vai vajadzīga mana mīlestība? Cietējam, kuram nepieciešama palīdzība? Bēglim vai vajātajam, kurš meklē patvērumu?" retoriski vaicāja Benedikts. "Vai mums ir laiks un telpa Dievam? Vai viņš var ienākt mūsu dzīvēs? Vai viņš atradīs mūsos vietu, vai arī esam aizņēmuši visu iespējamo mūsu domu, rīcības telpu, mūsu dzīves ar sevi pašu?"

Ziemassvētku priekšvakarā pāvests vairākkārt aicināja katoļus apzināties savu reliģisko identitāti un vērsās pret materiālismu, kas sācis dominēt pār svinībām.

Pirmdien pāvests aizdedza sveci mieram un izlika to savu apartamentu logā, kas vērsts pret Svētā Pētera laukumu, kur tikmēr publikas acīm tika atklāta tradicionālā Kristus dzimšanas aina.

Vēlāk otrdien Benedikts no bazilikas galvenā balkona teiks tradicionālo Ziemassvētku uzrunu "Urbi et Orbi" ("Pilsētai un pasaulei"). Ziemassvētku sveicienu pāvests izteiks vairāk nekā 60 valodās.